성과 건강의 관계- 낮은 성관계가 남성의 사망 위험을 증가시키는가?

서론

 성욕과 건강 사이의 관계에 대한 연구는 꾸준히 이루어져 왔는데, 최근 일본 야마가타대 연구팀의 연구 결과가 주목받고 있다. 연구에 따르면, 성욕이 낮은 남성은 성욕이 높은 남성보다 조기 사망 위험이 높다는 분석이 나왔다.

 한국인의 평균 성관계 횟수는 연간 약 40-50회로, 월평균 3~4회 수준으로 나타났다. 이는 서구 국가보다 다소 낮은 편으로, 성생활 빈도와 건강 사이의 연관성에 대한 논의에 주목할 필요가 있다.

 이 글은 성욕이 건강에 미치는 영향에 대해 일본 야마가타대 연구를 세밀하게 살펴보고 기존의 연구와의 상관성도 알아보고자 한다.

 일본 야마가타대 연구 결과

  야마가타대 연구팀은 40세 이상 남성 8,558명과 여성 12,411명을 약 7년간 추적 조사하였다. 연구 결과, 성적 관심이 없다고 응답한 남성은 성적 관심이 있는 남성에 비해 모든 원인으로 인한 사망률이 69% 더 높았으며, 심혈관 질환과 암으로 인한 사망 위험은 72% 증가했다. 이는 흡연, 음주, 비만, 운동 여부 등 다른 요인들을 고려한 후에도 유의미한 차이를 보였다. 반면, 여성의 경우 성욕과 사망 위험 증가 사이에 뚜렷한 연관성이 발견되지 않았다.

 성욕 저하와 건강의 관계

 성욕이 낮은 남성의 경우 술 소비량이 많고 당뇨병을 앓고 있을 가능성이 높으며, 심리적 고통을 겪거나 삶의 만족도가 낮은 경우가 많았다. 이는 신체적 요인뿐만 아니라 심리적 요인이 건강에 미치는 영향을 시사한다. 또한, 성욕 저하는 테스토스테론 감소와 관련이 있는데, 이는 면역력 저하, 대사증후군 증가, 만성 염증 등으로 말미암아 암 발생 위험을 높이고 심혈관 건강에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

 기존 연구와의 비교

 이전 연구에서도 성관계가 건강에 미치는 긍정적인 영향을 확인할 수 있다. 영국 앵글리아러스킨대 연구에 따르면, 성관계 빈도가 적은 남성은 암 진단 위험이 63%, 장기 질병 발생 가능성이 41% 높았다. 또한, 미국 연구에서는 성관계를 자주 하는 남성이 심각한 심장질환 발병 위험이 최대 45% 낮은 것으로 나타났다. 이와 달리 성관계 빈도가 너무 높을 경우 남성의 조기 사망 위험이 증가할 수 있다는 연구 결과도 있어, 과유불급의 원칙이 적용될 가능성이 있음을 시사한다.

결론

 이번 연구 결과는 성욕이 단순한 개인적 성향의 문제가 아니라 건강과 직결될 수 있음을 시사한다. 성적 관심 부족이 남성의 사망 위험 증가와 연관될 가능성이 있으며, 이는 테스토스테론 감소, 면역 기능 저하, 심혈관 건강 악화 등의 요인과 관련이 있을 수 있다. 그러나 관찰 연구의 한계상 인과관계를 명확히 증명하기 어려워 추가 연구가 필요하다. 성생활이 신체적, 정신적 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 만큼, 건강한 성생활을 유지하는 것이 삶의 질 향상에 기여할 수 있을 것이다.

 한국인의 평균 성관계 빈도가 서구 국가보다 낮다는 점도 주목할 필요가 있다. 이는 직장 및 사회적 스트레스, 문화적 요인, 건강 관리 방식 등의 영향을 받을 수 있으며, 장기적으로 건강에 미치는 영향에 대한 추가 연구가 필요하다. 보다 개방적인 성 건강 교육과 심리적 건강 개선이 함께 이루어진다면, 건강한 성생활을 유지하는 데 긍정적인 변화를 가져올 수 있을 것이다.